Початок діяльності кафедри відноситься до травня 1979 року, коли за Наказом МОЗ УРСР у рамках створеного 26 лютого 1979 року факультету удосконалення лікарів (ФУЛ) Тернопільського медичного інституту на базі Тернопільської обласної клінічної лікарні була організована кафедра терапії.

Одним із фундаторів і факультету, і кафедри по праву вважають доцента Я.Д. Галицького. Чудовий фахівець, знавець своєї справи, справжній патріот України у непрості радянські часи ініціював відродження Всеукраїнського лікарського товариства на Тернопіллі.

Першим завідувачем кафедри було призначено доктора медичних наук, професора С.Г. Вайнштейна, який очолював її до 1988 року (нині проживає і працює за фахом у Німеччині).